Hue & Hoi An – Vietnam

Reisverslag deel 3

Na een helse busrit (tip: ga NOOIT met Camel Travel maar kies voor SinhTourist) van 11 uur komen we aan in Hue. Zodra we uit de bus stappen vliegen er taxi chauffeurs en tourmannetjes op ons af. Chris heeft de route naar ons hotel al uitgestippeld en dus lopen we er zo naartoe.

Ons hotel Thanh An is simpel, maar wat wil je ook voor 8 dollar met z’n tweetjes. Het vrouwtje is vriendelijk en we kunnen al vroeg de kamer in. Prima kamer, er staat een bed in en we hebben een eigen badkamer met de douche boven de wc. Zo kan je poepend douchen.

The Citadel – Kinh Thanh

Na een ontbijtje lopen we richting de grootste attractie in Hue: The Citadel – Kinh Thanh. Een enorm tempelcomplex gebouwd tussen 1804 en 1833 waarin het leven van de Vietnamese Royal Family zich afspeelde. We struinen 1,5 uur door de tempel en hebben nog steeds niet alles gezien. Veel gebouwen zijn vervallen of in de oorlog verwoest, een deel wordt gerestaureerd en enkele gebouwen zijn al teruggebracht naar hun prachtige kleurrijke oude staat. Dat is nog eens een mozaïek projectje. De meeste tuinen liggen er wel goedverzorgd bij. De tuinman gebruikt zijn creativiteit, veel struiken zijn gevormd naar dieren.

Er staan overal wel bordjes met engelse uitleg maar toch denk ik dat het de moeite is om The Citadel met een gids te bezoeken. Dat hebben wij niet gedaan maar er valt volgens mij onwijs veel te leren over de geschiedenis van de koninklijke families. En ik weet niet hoe het met jou zit maar ik begin altijd enthousiast met bordjes lezen om er vervolgens na een stuk of drie er weer mee op te houden – duurt te lang.

Hanh Restaurant in Hue

Op Trip Advisor lees ik lovende recensies over een restaurant ergens in een achteraf gelegen straatje in Hue. Honger hebben we wel en dus gaan we opzoek naar Hanh Restaurant. De ober vraagt meteen waar we vandaan komen en na ons antwoord praat hij in het Nederlands verder. Doet ie goed. Heeft ie uit een boekje en van klanten geleerd zegt ie. We kijken het menu door en kiezen voor een set menu van 110.000 Dong.

Dit maaltje bij Hanh restaurant staat toch wel in mijn top 3 tot nu toe. Potverdikkie wat een smaken. Het menu bestaat uit vijf verschillende soorten gerechten.

Banh Beo: steamed rice cake filled with savory ingredients including chopped fresh shrimp, served with sweet fish sauce and chili.
Banh Khoai: Vietnamese fried rice pancake, stuffed with pork, shrimp, diced green onion, carrots and bean sprouts. served with vegetable and peanut sauce.
Nem Lui: Hanh’s specialty, grilled minced pork rolls on lemongrass stick, served with rice paper, vegetable and peanut sauce.
Banh Cuon: BBQ pork wrap in moisture rice paper.
En fried spring rolls.

Als je in Hue bent dan kan ik je zeker aanraden om dit restaurant op te zoeken. Verder zien we niet heel veel van Hue, mijn lijf schreeuwt om een power nap en we vertrekken de volgende dag alweer vroeg richting Hoi An.

Hoi An

We hadden besloten om maar één nacht in Hue te blijven omdat we uitkeken naar het populaire Hoi An. Daarnaast hadden we behoefte aan een paar dagen zonder reizen en met rust, zon en zee. En Hoi An scheen de plek te zijn waar je dat kan vinden.

Die verrotte Camel Tours bracht ons in 4 uurtjes naar Hoi An. Na een korte taxi rit komen we aan bij LIDO Homestay en worden we door een aardig meisje ontvangen met een kopje thee. Onze kamer is zeer ruim, het bamboe bed ligt echt comfortabel en de douche… een regendouche! Met een goede straal ook nog. Een gevoel van rust neemt ons over.

Binnen 5 minuten zijn we omgetoverd tot strandgasten en lopen we in onze badkleding richting strand. 30 seconden (!) later staan we met onze voeten in de zee. Tijd voor een duik!

Hoi An Old Town staat op de Unesco werelderfgoed lijst. Snap ik want het is een prachtig plaatsje. Dit zijn we nog niet tegengekomen in Vietnam, het voelt een beetje aan als Venetië. Bijzonder is het vooral omdat deze plek het verwoestende effect van de oorlogen bespaard is gebleven. Dat is bijvoorbeeld te zien aan de prachtige oude Japanse brug uit 1590, gecreëerd door de Japanse community om een oversteek te maken naar de Chinese Quarters aan de andere kant van het kanaal.

De vroegere Japanse warenhuizen, theehuizen en Chinese tempels zijn omgetoverd voor idyllische restaurantjes, wijn barretjes en veel – heel veel – kledingwinkeltjes. Als je een net pak moet hebben dan moet je hier zijn. Zie je een leuk jurkje hangen in de etalage of wil je die mooie schoenen passen in jouw maat? No worries, ze meten je op en de volgende dag kan je een gloednieuw perfect passend exemplaar ophalen. Honderden van de beste kleermakers hebben zich verzameld in Hoi An.

We blijven uiteindelijk 4 nachten in Hoi An. Inderdaad – zoals de lonely planet en vele blogs al voorspellen – langer dan gepland. Maar dat komt ook omdat we een dag ‘kwijt’ zijn omdat mijn lijf begint te protesteren en we dus wat extra rust moeten pakken.

Het eten in Hoi An

Je hebt een restaurantje genaamd Enjoy waar je maar liefst 57 (!) soorten ice cream kan vinden. Let wel op de prijs want het is niet goedkoop, wel erg lekker.

White Rose (banh bao vac) is een traditioneel gerecht dat je in Hoi An moet proeven. Het zijn een soort dumplings in de vorm van roosjes. Tussen twee velletjes rijstpapier ligt een klein beetje vlees, dit wordt gestoomd en daardoor worden de zijkanten zacht. Dan worden er roosjes van gevouwen en bovenop leggen ze wat gebakken knoflook, het wordt geserveerd met een zoet dipsausje. Het recept van de white roses is geheim en in het bezit van 1 familie die alle restaurants in Hoi An voorziet. Geinig he.

Verder kan ik je aanraden om de locale specialiteit Com Lau te proberen. Noodles met verse kruiden, varken, knapperige croutons en sla in smaakvolle bouillon. Ik at dit bij een druk restaurantje aan de markt genaamd Quan An Binh Dan Quon maar volgens mij kan je het bijna overal wel krijgen.

We hebben ook een heerlijk maal gegeten bij restaurant Des Amis, dat ligt in het centrum aan de waterkant. Oh en als je richting strand gaat dan moet je opzoek naar het restaurant Sea Sun. Daar hebben wij twee keer gegeten. Vooral de shrimps met cashews.. een hele grote YUM! Dat maal staat ook nog in mijn top 3 van Vietnam.

We hebben ook nog lekker pizza gegeten met Katy en Job, volgens mij heette het zaakje Casa Italia. Kortom, genoeg lekkers te eten in Hoi An!

My Son Tempel bij Hoi An

Na een dag strandhangen is het tijd voor actie. Met onze scooter – zonder snelheidsmeter maar dat ie hard gaat is duidelijk – ondernemen we een tocht richting de My Son tempels. Ruim een uur en zo’n 55 kilometer touren we dapper met onze helmpjes en rugzak door kleine dorpjes, over landweggetjes en zelfs een stukje snelweg.

Cham City My Son staat ook op de Unesco lijst. Tijdens de 4e eeuw werd My Son een religieus centrum onder het bewind van King Bhadravarman en dit bleef zo tot in de 13e eeuw. De lonely planet verteld ons dat er ooit 68 gebouwen stonden, helaas zijn er nog maar 20 ruines over na de Amerikaanse bombardementen. De Tempels zijn omringt door groene heuvels en het Hon Quap gebergte en als we even stilstaan is het stil en vliegen er allerlei prachtige vlinders om ons heen. Peaceful.

Als je bij Hoi An bent huur dan een scooter en ga richting deze tempel. Het is zeker de moeite waard, alleen de reis is al een hele beleving. Wij kwamen er rond half 1 aan en het was er heel rustig. Toen wij rond drie uur weer vertrokken kwamen de bussen met toeristen aanrijden.

Next stop: Nha Trang en Mui Ne

Volg It’s a Food Life op Facebook | Instagram | Bloglovin’ | Twitter